Størrelser

I barnehagen er det morsomt og meningsfullt å utforske størrelser som dukker opp i hverdagen og å samtale om disse. Noen ganger er det relevant å snakke om hvilken gjenstand som er størst og på hvilken måte den er størst, mens andre ganger er det mer relevant å sortere gjenstandene etter størrelse. For eksempel kan barn sortere pinner fra den korteste til den lengste, dyr fra den laveste til den høyeste, eller troll etter hvor farlige de er. Andre ganger er det mest relevant å uttrykke hvor stort noe er ved å bruke tall. Barna kan telle seg frem til at stokken er åtte skritt lang, eller at det går fem store kopper med kakao oppi termosen.

Personalet skal ifølge rammeplanen legge til rette for at barna “erfarer størrelser i sine omgivelser og sammenligner disse” (Kunnskapsdepartementet 2017, s.21). På småbarnsavdeling i barnehagen er det viktig at barna får mulighet til å erfare størrelser med kroppen sin og utforske disse. Barn kan for eksempel kjenne at en sko er for trang eller at melkekartongen er kaldere enn glasset. Med de yngste barna sammenligner vi størrelser først og fremst uten noen hjelpemidler. Barna tar på tingene direkte og erfarer at noe er tungt, noe er langt, et tårn er høyest, noe er kaldt, noe er lettere enn noe annet, noe kjører fort, mens noe annet kjører saktere osv. De eldre barna er ofte opptatt av hvor langt, hvor tungt eller hvor varmt noe er, og vi kan tilrettelegge for at de får utforske både vilkårlige og standardiserte måleredskaper og måleenheter.

Grov sammenligning

Noen størrelser kan barna sammenligne uten en handling eller et måleredskap. Da gjør barna en grov sammenligning. Grov sammenligning krever ingen hjelpemidler, og barna sammenligner grovt ved hjelp av øyemål. Generelt fungerer grov sammenligning bare hvis størrelsesforskjellen er stor nok fordi da er forskjellene tydelig. Når barna sammenligner noe grovt er det relevant for dem å bruke ord for kontraster. Slike kontraster kommer ofte i par, for eksempel høy-lav, tung-lett, sakte-fort, bred-smal, varm-kald.

Direkte sammenligning

Noen ganger er det behov for å undersøke størrelser mer nøyaktig for å finne ut hvilken som er høyest, lengst, tyngst osv. Da kan vi vise barna at det er mulig å bringe de to tingene vi ønsker å sammenligne ved siden av hverandre for å se forskjellen eller likheten bedre. Vi kaller det direkte sammenligning. To pinner kan for eksempel legges ved siden av hverandre for å se hvilken som er lengst. Barn får en rekke erfaringer ved at de prøver sin styrke og løfter på gjenstander av ulik størrelse og vekt. Det er spennende å oppdage at en liten gjenstand kan være tyngre enn en stor, og at en gjenstand kan være tyngre enn flere andre til sammen. Direkte sammenligning er bare mulig hvis de tingene som skal sammenlignes, befinner seg på samme sted.

Indirekte sammenligning

Hvis barna skal sammenligne noe som ikke kan flyttes ved siden av hverandre, må de bruke en formidler. Når for eksempel barna i barnehagen vil finne ut hvilken av de to snømennene de har laget som den høyeste så kan de benytte seg av en formidler. De kan for eksempel velge å sammenligne høyden til en av snømennene med et kosteskaft eller en voksen som formidler, og så sammenligne med den andre snømannen etterpå.

Måling

Å utvikle forståelse for måling innebærer at barna først får mange varierte erfaringer med å sammenligne størrelser. Når barna måler, så teller de, enten hvor mange småstein som trengs for å fylle lengden til en planke, eller hvor mange små kopper som trengs for å fylle en større kopp. Når barna måler er det essensielt at de får erfaring med å benytte seg av et passende måleredskap, for eksempel et tau, et målebånd, en binders, ei skålvekt, en pinne, ei klokke eller en finger. Barna må selv få erfaring med å finne ut hvilket måleredskap som er funksjonelt i forhold til det de skal måle. For barn i barnehagen vil det være mer naturlig å bli introdusert for ikke-standardiserte måleenheter før standardiserte. Det gir større mening for barn å få førstehåndserfaringer med ikke-standardiserte måleenheten enn de standardiserte. For å forstå hva måling faktisk handler om bør barnehagebarn få mange og varierte erfaringer med direkte og indirekte sammenligning og med vilkårlige måleenheter. Likevel vil de i sin barnehagehverdag møte situasjoner der det kan være nyttig med standardiserte enheter.